La Coalición por una Política Alimentaria de la UE, que reúne a organizaciones de la sociedad civil, plantea en un manifiesto siete propuestas prácticas para establecer normas mínimas obligatorias en los comedores públicos de toda la UE. Su llamamiento forma parte de Buy Better Food, una gran campaña en curso para la compra pública sostenible de alimentos, cuyo objetivo es mejorar la salud pública y el acceso a la nutrición.
«El manifiesto exige una mayor armonización entre los distintos niveles de gobernanza que afectan a la contratación pública y fomenta la mejor práctica de participación del mercado antes de la creación de licitaciones. Hace un llamamiento a los responsables políticos para que aprovechen y pongan en práctica todo el potencial de la contratación pública como palanca para la transformación del sistema alimentario», explica la Coalición.
«La contratación pública sostenible de alimentos se considera, de hecho, una medida de bajo riesgo para la transición hacia un sistema alimentario sostenible. También esperamos que los gobiernos locales, tanto a nivel nacional como local, apoyen medidas que, para algunos, ya están en marcha. Tanto Francia como Italia, por ejemplo, ya han adoptado normas mínimas obligatorias, y su aplicación muestra claramente los importantes beneficios sanitarios, sociales y medioambientales.»
En el marco de la campaña «Buy Better Food» también se destaca la importancia de la solidaridad entre los Estados miembros y el estímulo mutuo para mejorar la calidad de sus comedores públicos con el fin de mejorar sus sistemas alimentarios nacionales.
Recomendaciones clave
En su manifiesto, la coalición presenta siete recomendaciones políticas fundamentales sobre el uso de la contratación pública para la transformación de los sistemas alimentarios.
Los criterios mínimos obligatorios de compra de alimentos deben ir más allá de la CPV (Compra Pública Verde) y tener en cuenta las preocupaciones medioambientales, sociales y nutricionales. Los criterios deben ser ambiciosos y progresivos en el tiempo. Para ello, las directrices nacionales en materia de alimentación y nutrición deben establecer objetivos y orientaciones ambiciosos para los compradores públicos de comidas sostenibles y saludables. La UE y los Estados miembros deberían proporcionar apoyo financiero y técnico.
En línea con el trabajo de la UE para promover las empresas de economía social, una compra de alimentos socialmente responsable debe fomentar la presencia de más personas productoras en las zonas rurales e incluir la economía social y las cooperativas sociales a lo largo de toda la cadena de suministro.
La última recomendación política pide que «se aclaren las normas relacionadas con la compra local de alimentos para apoyar cadenas de suministro sostenibles, justas y cortas y la economía alimentaria local y regional».
¿Qué es un sistema alimentario sano?
Al analizar los problemas más significativos de la gobernanza multinivel a nivel regional, nacional y local, la Coalición explica que «el principal problema es la falta de coherencia entre los distintos niveles de gobernanza».
A nivel de la UE, falta claridad sobre lo que constituye un sistema alimentario sano y sostenible. Se esperaba que esta claridad llegara con el Marco Legal del Sistema Alimentario Sostenible 2023 de la Comisión Europea, aunque no ha sido posible. Pues, a nivel nacional, las cuestiones pueden diferir. Aunque Italia y Francia ya cuentan con normas mínimas, a veces falta control sobre su aplicación. En otros países, como Polonia, hay poca o ninguna orientación sobre cómo mejorar los comedores públicos.
La Coalición añade que, a nivel local, el principal problema es a veces la necesidad de conocimientos y competencias para redactar licitaciones inclusivas y sostenibles capaces de ofrecer comidas saludables.
«Lo que se necesita claramente para abordar esta cuestión es la armonización entre las diferentes políticas que afectan a la compra y contratación de alimentos, la dirección política y el intercambio de conocimientos dentro de los Estados miembros y entre ellos.»
Otro ejemplo de falta de convergencia se refiere al etiquetado en los distintos Estados miembros. «Una de las cosas de las que nos dimos cuenta durante el trabajo con el manifiesto fue la falta de una etiqueta de método de producción de la UE sobre bienestar animal, lo que supone un obstáculo para adquirir productos más respetuosos con el bienestar animal.»
«La norma ecológica es la única armonizada en la UE que tiene algunos criterios de bienestar animal». «Esto supone un argumento de peso para comprar productos ecológicos, en particular porque hemos visto que el público demuestra un fuerte apoyo a un mayor bienestar animal a través de la Iniciativa Ciudadana Europea «Poner fin a la era de las jaulas» y los recientes Eurobarómetros que muestran que una gran mayoría de los ciudadanos de la UE piensan que los animales de granja deberían ser tratados mejor.»
La etiqueta «ecológica
Existe un claro impacto positivo que la contratación pública ecológica puede tener sobre la seguridad nutricional y la resiliencia de los sistemas alimentarios. La Coalición detalla aún más los beneficios de la agricultura ecológica y cómo converge con otras buenas prácticas.
«Desde el punto de vista de la salud, comer ecológico significa proteger nuestra salud de la ingesta de productos químicos sintéticos residuales presentes en los pesticidas y fertilizantes utilizados en la agricultura convencional. También significa proteger la salud de los agricultores de los impactos negativos relacionados con el uso de pesticidas y fertilizantes en su trabajo diario.»
Otro aspecto de la agricultura ecológica es la relación con la naturaleza, ya que este tipo de agricultura trabaja con la naturaleza, en lugar de contra ella. «Este tipo de agricultura mantiene la fertilidad del suelo, evita la contaminación de las aguas subterráneas y contribuye a la biodiversidad dentro y fuera de los campos.»
«En Europa, los pequeños agricultores están desapareciendo rápidamente. Aunque no son necesariamente ecológicos, debido a su reducido tamaño, los pequeños agricultores están menos industrializados y, por tanto, producen menos emisiones de CO2 en comparación con las grandes explotaciones gestionadas con maquinaria agrícola pesada, y tienen un impacto positivo en la economía de la comunidad local en la que viven, ya que tienden a dedicarse más a la venta en la propia explotación y a las cadenas de suministro cortas, que fomentan la creación y el desarrollo de relaciones en la comunidad. La proximidad de estas explotaciones suele conllevar menos emisiones de CO2 debido a un transporte más corto.»
Abordar las diferencias
La Coalición subraya además la necesidad de una mayor convergencia entre los Estados miembros para abordar conjuntamente los problemas de nutrición y salud.
«Las diferencias en materia de pobreza alimentaria y exclusión social entre los Estados miembros no afectan, y lo que es más importante, no deberían afectar a la adopción de criterios de sostenibilidad compartidos para los comedores públicos a nivel de la UE.»
La organización sostiene que el hecho de que un Estado miembro tenga un 2%, un 5% o un 10% menos de personas en riesgo de pobreza y exclusión social que otro país no debería afectar a sus esfuerzos por garantizar una alimentación sana para todos.
«Además, la aplicación de los criterios del manifiesto no sólo beneficiaría a las personas consumidoras con mejores alimentos y dietas más sanas, sino también a las personas productoras, al bienestar animal y al medio ambiente en general.»
«Lo que es seguro, sin embargo, es que la compra pública de alimentos, especialmente en las escuelas, es una palanca sencilla y poderosa para luchar contra las desigualdades alimentarias», concluye la Coalición.
El artículo original de este artículo, en inglés, está disponible aquí.
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